najlzejsze kwarki
Najlżejsze kwarki górny, oznaczany u up, i dolny d down to składniki znanych nam protonów i neutronów. wraz z elektronami tworzą one wszystkie pierwiastki układu okresowego. Cięższe kwarki dziwny s strange, powabny c charm i denny albo piękny b bottom lub beauty oraz leptony, choć występujące w obfitości w pierwszych chwilach po wielkim wybuchu, dziś produkowane są na większą skalę jedynie w akceleratorach. Oddziaływania między tymi podstawowymi składnikami materii opisuje Model Standardowy. wynika z niego, że leptony i kwarki występują w parach, zwanych często generacjami. O istnieniu kwarka top fizycy byli przekonani od roku 1977, kiedy to wykryto jego partnera kwarka dennego b. Jednakże kwark top okazał się niezwykle trudny do.elektron i cząstki mu pokrewne, stanowią podstawowe składniki budowy materii.